Unidad 4: Descubrimiento y
motivaciones de la conquista.
Clase III 08-17
“Consecuencias para los nativos”.
Esclavitud indígena.
Defendida
por los gobernadores como una medida que ayudaría a sofocar la rebelión mapuche
y basándose en la condición de infieles que renegaban de los auxilios de la fe
católica, la esclavitud de los naturales capturados en guerra fue autorizada
finalmente en 1608. La medida fue combatida desde un principio por buena parte
de la Iglesia, que abogó por la implementación de una guerra defensiva que
permitiera la convivencia entre ambos pueblos. Sin embargo, el fracaso de ese
proyecto abrió la trata de esclavos, cada vez más importante para la economía colonial,
puesto que la caída demográfica provocó la progresiva disminución de mapuche
sometidos en la zona central del país.
Descenso demográfico.
La
conquista de América significó una verdadera catástrofe demográfica para la
población natural, que en un plazo de medio siglo se redujo en más de un 80%.
En lo que respecta a Chile, el número de mapuche se redujo abruptamente debido
a las epidemias traídas por los españoles, la destrucción de los modos de vida
tradicionales y una brutal explotación de la mano de obra
nativa a través del sistema
de encomienda.
La
caída demográfica obligo a la elite hispana a buscar nuevas fuentes de mano de obra. Por
otra parte, en ese período se inició la introducción de esclavos
africanos, los que nunca llegaron a ser numéricamente importantes, sí
tuvieron un papel destacado en la sociedad colonial.
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